苻堅重用王猛之後，國力強大，在相當短的時間之內東滅前燕，南取梁、益二州，北併吞鮮卑拓跋氏之代國，西方兼併前涼，遠征西域，一統北方。

在王猛臨終前，一直告訴苻堅雖然北方統一了，不管軍事或經濟、政治績效上遠遠勝過東晉，但還是暫時不要去打晉朝，十年之內等他更腐爛後再後動。

因為剛剛才統一北方，時機未成熟，但是還沒到十年，苻堅認為時機成熟，決定攻擊東晉。

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