鄭愁予於西元一九三三年出生於山東濟南，童年時，隨著父親征戰南北，抗戰的悲慘情景，逃難、流浪的經驗，深深烙印在他純真童稚的心靈。「因此我自小便習慣流浪，而且懂得在流浪中尋求生活的樂趣和意義。」（張灼祥作家訪問錄鄭愁予－－心靈的流浪）

這個成長背景，使得鄭愁予詩作中有汩汩不斷的陽剛粗獷氣，在取材上，「浪子情懷」也貫穿在他不少的作品中。 抗戰後期，十二歲的鄭愁予和家人住在鄉間。他在私墊讀四書、五經、古文、古詩。課餘時讀中國的詩詞，及舊小說如水滸傳、說唐之類，尤其是遊俠刺客的故事，是他最喜歡的，這對於他日後題材的選取，有莫大的影響。此外，他整天讀著二堂哥手抄的現代文學，其中不少的新詩、散文令鄭愁予感動不已，並由此為鄭愁予開啟中國新文學的大門。 蕭蕭認為鄭愁予詩作為人競相傳誦，是因為：「現代詩人競相炫奇作怪，鄭愁予獨保留宋詞元曲中的優美遺韻，讀者對於古典之美的眷懷，不能不經由鄭愁予的詩作獲得滿足。」「在眾多『有句無篇』的現代詩作中，鄭愁予的渾然天成是他繼續擁有多數讀者的重要原因。」（蕭蕭情采鄭愁予）

而鄭愁予本人是如何解讀這個現象？他認為：「新詩的讀者，他們的年齡是從十五歲到讀大學這階段，我自己寫詩，也是從十五歲開始，這一階段讀詩的人最多，他們往往喜歡純粹的抒情詩，像夢土上、窗外的女奴…… 等，我在二十五歲前寫的作品，這些作品最能夠直接打動他們當時的心靈。」對於自己在中年以後寫的話，讀者的反應不若年輕時的多，他做了一番詮釋 ：「一是三十歲以後，有很多人不讀詩了，不管你寫得好或寫得壞，他都不喜歡以間接的、象徵的方式去認識人生世界。二是藝術認知問題，人生許多精妙的地方， 乃待中年以後才能表現得藝術化，恰到好處，但能體會此者，少之又少。」（陳義芝謫仙的心也淌血）

作品欣賞vs.鄭愁予導讀朗誦 1.情婦 2.錯誤 3.夜