在十八世紀中期,殖民地的經濟，文化，政治相對成熟，殖民地議會仍信奉英王喬治三世，不過他們追求與英國國會同等的地位，並不想成為英國的次等公民，但是此時英法的七年戰爭結束，急於鞏固領土，使向北美殖民地人民徵租重稅及英王喬治三世一改放任政策，主張高壓手段。因此引發殖民地人民反抗，如「沒有代表就不納稅」宣言、「波士頓慘案」、「不可容忍的法案」等。

1619年7月，在維吉尼亞州詹姆斯敦召開了維吉尼亞議會，這是世界最早的代議制機構。 1764－1765年，1764年英國國會通過很多條款來向北美徵稅及設立海關，是為了彌補七年戰爭的債；1765年的《印花稅法》更為過份，甚至報紙也徵稅。發表「沒有代表就不納稅」宣言，聲言沒有殖民地代表出席英國國會就不會納稅。從此殖民地人民與英國的拉鋸不限經濟利益，事態昇華至政治問題－政府的權力的界定。

1767年英國國會無視北美人民要求，通過「唐申德法案」由北美人民補貼英國本土地稅的減免，波士頓和紐約的商人抵制英貨，英人出兵波士頓，最後發生波士頓慘案（Boston Massacre)。事情引起反英情緒，英方撤銷大部分稅款，只保留茶葉稅。英方保留茶葉稅是為幫助英國東印度公司廉價傾銷茶葉。 為了自立更生，北美殖民地拒買英貨，甚至連習慣的下午茶都不喝了，改喝咖啡。 這個茶葉稅反而引起美國大革命…