你知道哪些食蟲植物呢？被問到這個問題，可能你會回答：捕蠅草、豬籠草。但如果進一步問，你知道哪些臺灣原生的食蟲植物呢？可能大多數人都不太清楚。

臺灣有十多種原生的食蟲植物，包括茅膏菜科的茅膏菜、長葉茅膏菜、小毛氈苔、寬葉毛氈苔，以及狸藻科的黃花貍藻、絲葉貍藻、長距挖耳草、圓葉挖耳草等植物，但有好幾種已被列入保育等級，例如長葉茅膏菜為瀕危，南方狸藻、短梗挖耳草為極危等級。這些有趣、迷人的植物還等不及讓我們好好認識，就即將消失了！

今天要帶你來關心臺灣北部重要的食蟲植物棲地——新竹竹北的蓮花寺濕地，這裡有小毛氈苔、寬葉毛氈苔、長葉茅膏菜和長距挖耳草等四種食蟲植物，更是長葉茅膏菜在臺灣唯一有穩定族群的棲地。

除了四種食蟲植物之外，蓮花寺濕地也存在許多在臺灣屬於瀕危或稀有的伴生植物，如田蔥、桃園草、點頭飄拂草、水莎草、矮水竹葉等植物，呈現出豐富的生物多樣性。

蓮花寺濕地位置緊鄰竹北蓮花寺，地理上位於竹北市與新豐鄉交界的鳳鼻尾山系，為湖口臺地南緣，新竹平原的北端，過往因羊寮港溪的河道經過，形成一個谷地，加上地下水源豐沛，形成小片的水澤環境，因此域蘊育出許多稀有的食蟲與水生植物。在40多年前，沿著谷地周圍或沿著谷地兩岸，長有許多長葉茅膏菜跟小毛氈苔，只要對食蟲植物有點概念的人，來到這裡都可以輕而易舉找到食蟲植物的蹤影。

1985年，當時於新竹女中任教的劉月梅老師，看到文獻記載蓮花寺地區有許多食蟲植物，便帶領學生前來探訪，果然在此發現許多食蟲植物，包括長葉茅膏菜、寬葉毛氈苔、小毛氈苔等，密度大於100棵／平方公尺。

好景不常，蓮花寺溼地因西濱快速道路開挖、休閒區域增建，造成地下水量減少，又因為攔砂壩興建，造成沙土堆積。因此地崩塌作用明顯，所以設置攔砂壩阻擋上方過來的土砂，用以保護下游地區，但攔砂壩也造成舊河道沙土堆積，讓原本的谷地從草原濕地往灌木林的方向演替，許多喜歡沙土的陸生植物不斷入侵，讓食蟲植物的生存出現危機。

1997年，荒野保護協會新竹分會成立，劉月梅老師擔任分會長，同年調查發現蓮花寺溼地的食蟲植物數量快速減少，原本遍地的長葉茅膏菜僅存約50株，寬葉毛氈苔剩不到30株，小毛氈苔的棲地面積也逐漸縮小，因此發起保育行動，隔年新竹縣政府正式委託荒野新竹執行復育工作。

目前荒野新竹定期計算食蟲植物與重要伴生植物的族群數量與分布情形，並舉辦工作假期，邀請志工維護食蟲植物棲地，將其周圍茂盛的草葉移除，並在長葉茅膏菜冬季枯萎死亡後進行大面積割草，以翻土方式，促進長葉茅膏菜種子發芽。

今天就讓我們跟隨蓮花寺溼地保育行動的見證者、荒野保護協會理事長劉月梅，一同瞭解食蟲植物的奧秘，並認識竹北蓮花寺溼地珍貴之處。