民國八十五年，方力行教授接到一位志工朋友的電話。這位關心東沙環礁永續發展的朋友說：「東沙的海洋生態這一兩年來被破壞得很厲害，您一定要去看看，想想有沒有拯救的方法！」 其實在民國八十三年，方教授才和十七位教授，做了台灣有史以來對東沙環礁及南沙太平島最完整的海洋生態及環境調查工作。但沒料到才兩年的光景，就落到這步田地——到了東沙環礁，海面上跟昔日一樣是碧海藍天、風光如昔，但是潛入海底，卻馬上令人心碎不已。原本美麗的珊瑚礁已成為滿目瘡痍的珊瑚殘骸碎屑，成群結隊、熙來攘往的熱帶魚也剩沒兩隻，螺貝類破碎的外殼更散落滿地，令人不禁思索：東沙到底怎麼了？ 東沙環礁的壯觀珊瑚、魚蝦貝類與綠蠵龜是否就這麼消失？請聽方教授娓娓道來，「東沙環礁的衰亡」。