美國杜克大學研究發現，痛苦跟心理預期有關，若是受苦後，情況會好轉，那麼痛苦是可以忍受。傷得愈重，期待復原之心愈強，愈能忍受痛苦，所以重傷者比輕傷者能吃苦。但是對癌症末期病人而言，痛苦只代表他們的病情更加重，離死亡更近，所以痛苦變成難以承受的恐懼，就一點也不能忍受了。

「希望」是痛苦的擋火牆，人只要有希望，就可以撐下去。父母在教育孩子時，可以留意「讚美」是對孩子成就的肯定，「鼓勵」則是對孩子所付出的努力的肯定。鼓勵才能培養出有歸屬感、有能力、有價值感、有勇氣的孩子。