自古以來忠臣配明君才能發揮最大效用，讓人民得福祉。

古弼為人忠厚正直，有一次為了上奏請求減去皇家苑囿一半面積，賜給貧民百姓。當他晉見拓跋燾，拓跋燾正在跟事中劉樹下圍棋。古弼乖乖在一旁等了許久，不見拓跋燾或劉樹有要停下來的樣子，他忽然揪住劉樹的頭髮，把他拉下床，毆打他的後背說：「皇上為了跟你下圍棋，朝廷正事不辦，都是你的罪過！」

拓跋燾嚇了一跳，趕快出面緩頰：「沒有以國家大事為優先，是我的過錯，劉樹沒有罪！是我有罪！你就放了他吧！」後來拓跋燾聽了古弼的奏請便同意了。

古弼意識到自己太超過，出宮來到公車官署，脫掉帽子、光著腳請求處罰。拓跋燾聽到便召他入宮，對他說：「你沒有罪！戴上帽子穿上鞋做你該做的事吧。如果是對國家、對百姓好的事，就盡全力去做吧！」

有一次拓跋燾去河西狩獵，命令古弼留守。拓跋燾下詔要古弼將肥壯的馬送給打獵騎兵，但古弼卻送來瘦弱的馬。拓跋燾大怒說：「筆頭奴膽敢對我的詔令打折扣。我回去，先折了這個奴才！」古弼的頭長得很尖，拓跋燾經常把他的腦袋比作筆尖。古弼的屬下官員惶然恐怖，唯恐自己受牽連被殺。

古弼卻說：「我身為人臣，不讓人主沉湎於遊玩狩獵之中，這個罪過是小的。如果不預防國家出現的不測之事，使國家缺少軍隊所用的物資，這個罪過才是大的。現在蠕蠕正處於強盛時期，南方賊寇還未消滅，我把肥壯的馬供軍隊所用，瘦弱的馬供打獵所用，這是為國家做長遠打算，雖然被處死了又有什麼關係呢？！況且這一切是我一個人所做的，你們不要擔心。」拓跋燾聽說後，感歎說：「我有這樣的臣子，是國家之寶呀。」賞賜給古弼一套禮服、兩匹馬和十頭鹿。

又一天，拓跋燾再次去山北打獵，捕獲了幾千頭麋鹿。拓跋燾下詔給尚書，讓尚書派出五百輛車來運送麋鹿。拿著詔書的信使已經走了，拓跋燾對左右將士說：「筆頭公一定不會給我這麼多車，你們不如用馬來運送。」說完他就回宮了。拓跋燾剛走了一百多里，就收到古弼的奏表說：「今年秋天谷穗下垂而且顏色金黃，桑麻大豆遍佈在田野裡，野豬野鹿偷吃，飛鳥大雁啄食，加之風吹雨打，這樣損耗早晚就會相差三倍。乞請允許推遲延緩運送麋鹿，以便把谷子盡快收割運送完畢。」

拓跋燾說：「果然如我所說的那樣，筆頭公可稱得上是國家棟樑之臣啦！」