建安十二年(公元196年)，劉備三顧茅盧，向諸葛亮請教統一天下的策略，諸葛亮向劉備提出的策言，分析當時的局勢，並提出完整的戰略，其中謀慮淵深、料遠若近，其後天下三分之勢，盡出於此。 〈隆中對〉全文： 自董卓已來，豪傑並起，跨州連郡者不可勝數。曹操比於袁紹，則名微而眾寡，然操遂能克紹，以弱為強者，非惟天時，抑亦人謀也。今操已擁百萬之眾，挾天子而令諸侯，此誠不可與爭鋒。 孫權據有江東，已歷三世。國險而民附，賢能為之用，此可以為援而不可圖也。 荊州北據漢、沔，利盡南海，東連吳、會，西通巴、蜀，此用武之國，而其主不能守，此殆天所以資將軍，將軍豈有意乎？ 益州險塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝業。劉璋闇(音：暗)弱，張魯在北，民殷國富而不知存恤，智能之士思得明君。 將軍既帝室之胄，信義著於四海，總攬英雄，思賢如渴，若跨有荊、益，保其巖阻，西和諸戎，南撫夷、越，外結好孫權，內修政理；天下有變，則命一上將將荊州之軍以向宛、洛，將軍身率益州之眾出於秦川，百姓孰敢不簞食壺漿以迎將軍者乎？誠如是，則霸業可成，漢室可興矣。