普立茲獎得主密契納曾說，「孩子在年輕時所讀的書，會內化成他對國家的認同與人生的理想。」

閱讀是唯一可以在最短的時間內，把別人的經驗內化成自己知識的行為。若不愛史，讀好的小說也有相同的益處，洪蘭老師提到像是閱讀《西遊記》，在書中看到天下事沒有僥倖，只有經歷不斷磨練才有可能成功；社會上很多毀謗中傷的事，但「止謗無辯也」，需要有轉念、不理會的強大心志。一本《西遊記》教了很多社會上形形色色的道理，是課本或學校教不到的事。