動物農莊是一本以動物為主角的寓言，1984可以解釋為作者在1948年對未來的一個描述，這兩本書講的都是在極權主義社會裡頭生活的情形，首先釐清兩個政治學上面的名詞，獨裁主義的政府是一個全部政治權利，都集中在一個人身上或者一個政黨或一個委員會裡頭的政治制度，如果全部政治權利都集中在一個人身上，這個人就是一個獨裁者。威權主義的政府是一個對於人民生活做全面控管的政府，除了公共事務之外,政府對個人生活、思想、意見和行為都要限制和規範，換句話說獨裁主義的重點是政府用什麼方式去管理，威權主義的重點是政府要管理些什麼，從觀念上來說一個獨裁主義的政府不見得是一個威權主義的政府，但一個威權主義的政府自然必須是一個獨裁主義的政府。