我們討論在民主制度裡頭，民意代表產生的過程中，如何按照地區人口佔總人口的比例來分配民意代表的席位，例如：人口總數是1000，席位總數是10，那麼一個人口一共256人的地區，就應該分到2.56席。當然，問題出在席位必須是一個整數，為了能夠按照人口比例做出整數的議會席位的分配，政治家和數學家提出了好幾個不同的方法，我們講過五個最常提起的方法，這五個方法都先找到一個除數做為基準，把地區人口總數，被這個除數除，再按照除的結果來做分配，因此統稱為除數方法。