首先我們談「資本」的概念。資本這個詞，依照經濟學的說法是生產所需的資源，或是創造財富所需的資源。過去我們簡單地把生產所需的資源分為資本資源和勞力資源。但在今天多元的社會，生產所需的資源往往包括：金融資源，如現金、貸款；實物資源如機器、廠房；自然資源如土地、水、陽光；人力資源，如勞力、經過教育訓練的人才、經過磨合的團隊；技術和知識資源，如專利、商標；社會資源，如社會上的人際關係、公眾的認同和相互的信任。