美國大文豪海明威是20世紀非常傑出的作家，《老人與海》是海明威在1952年寫的中篇小說，在《生活雜誌》登出來的時候，創下了週刊銷售五百五十萬冊的紀錄。海明威也在1954年以《老人與海》為代表作得到諾貝爾文學獎。
《老人與海》描寫一個老漁夫在墨西哥的灣流中，每天獨自開一條小船出海捕魚。本來有個陪他捕魚的夥伴，是一個小男孩，老漁夫教他怎樣捕魚，談棒球，小男孩也照顧他，送熱咖啡和隔日的舊報紙。但是在一連四十天沒有捕到魚之後，小男孩的爸媽要他到別的漁船上幫忙。而小男孩每天仍在岸邊，迎接老漁夫駕著空船回航。兩個人有一份真摯的關注、無言的祝福。
在第八十五天的中午，老漁夫的釣線拉緊，一條大魚把他的餌吞了下去，老漁夫只能讓這條大魚拖著船往外灣走，到了第三天，大魚浮到水面，老漁夫把釣索收回，經過一番搏鬥之後，老漁夫高舉魚叉，插進魚身，大魚從水面高高地跳起，墜落水中。那是一條很大的馬林魚，老漁夫把魚綁在船旁，順著風回航。但是沒多久，一波波的鯊魚襲擊老漁夫的馬林魚，老漁夫奮力和這些鯊魚搏鬥，最後老漁夫停了下來，因為那條馬林魚，只剩下一個頭和一副骨架了。
深夜裡，老漁夫回到港灣自己的小屋，沉睡到清晨，他的小男孩來把他叫醒，還告訴老漁夫，他沒有被打敗，要回來跟他一起捕魚，也相信可以把好運氣帶給他。